包括整个晋北地区在内,一直往北延伸到戈壁大漠,以前全都属于辽国的西京道。
在西京道,你几乎能找到当时中国北方所有的民族!
汉族、奚族、契丹、党项、渤海、沙陀、吐蕃、室韦、吐谷浑……
而且很多民族,就在晋北定居。比如渤海人的一支,居住在朔州、灵丘、蔚县,这些都位于大同以南地区。
经过一百多年的融合,人数较少的已被汉族同化,而汉族也受到少数民族影响。
各族有可能变成耕种度日,汉族也有可能跑去草原放牧。
汉族的服装、发型、风俗,渐渐朝着契丹族靠拢。
风俗方面,汉族已经接受异辈婚姻、姐亡妹续,甚至于还有汉人玩抢婚那套。
张北县此时叫作柔远县,附近草原散居的部落,虽然都被视为契丹族,但还是能发现细微区别的。
就拿草原上的汉族后裔来说,他们也骑马放牧,也说契丹话、穿契丹衣、蓄契丹发型,甚至连风俗都已完全改变。但是,他们还保留着汉族的中衫,不脱掉外衣根本看不出来。
“拜见大明将军!”
柔远县城外,一群“契丹人”赶来,跪拜迎接关胜、刘锜等人的部队。
关胜问道:“你们都会说汉话?”
一个首领扯开衣襟,露出里面的汉式中衫:“将军,我祖上就是汉人。”
刘锜是读过书的,看得颇为感动。
其实没啥好说的,或许最开始的两代人,还在有意识保留汉人服饰特征。但延续到四五代之后,纯粹就已经成了穿衣习惯。反正平时又不露出来,不怕被其他部落区别对待。
另一个首领说:“我们不是汉人,但经常去宣德(张家口)卖马。契丹话和汉话,我们都会讲。”
关胜问道:“金兵什么时候弃守的柔远城?”
那汉族后裔首领说:“走大半个月了。金兵离开的时候,还强征我们的牲畜和战马,又一把火把柔远城给烧掉。”
“往哪边走的?”关胜又问。
又有個首领抢着回答:“往东走的。”
关胜吩咐说:“你们可以回去放牧,再告诉附近的部落,让大家帮忙盯着草原各处。一旦发现有金兵,立即来柔远城报告。立功者重重有赏!”
那些部落首领当即答应,却又赖着不走。
刘锜问道:“你们还有什么事情?”
一个首领说:“金人抢走好多牲畜,将军能不能给些粮食?我们不白要,以后每年用马来抵债,多还几年就能把粮食还清。”
全是穷逼,被金国祸害得不轻。
估计完颜宗翰也知道仇怨很深,都懒得在这边强征牧民做骑兵。
关胜稍加思索后,非常慷慨的表示:“可以用马匹来换粮,分十年还清都行。但你们除了盯紧各处草原,还要随时听候命令。若是金兵杀回来,各部勇士立即向柔远聚集。尤其要保护野狐岭粮道,一旦那里的粮道被断,各部百姓都得饿肚子。”
“我们一定听从命令!”
首领们大喜,再次给关胜跪下。
该死的金人终于走了,而且大明还答应借粮,今年冬天或许要好过得多。
等各部首领散去,关胜和刘锜带兵进城,城内民房已被烧成一片废墟。
他们没有立即东进,而是等待幽州各城驻军,全都移驻沿途的关卡城池。尤其是野狐岭,足足调来五千驻防军,甚至还留下了几百枚震天雷。
明军将领们,早已知道完颜宗翰的计划。
但不知完颜宗翰会袭击哪处,因此一个个都倍加小心,生怕自己的粮道被断掉。
等了大概十天,张广道那边没啥战事。于是派遣姚平仲、郭药师、吴玠,前来柔远城跟关胜、刘锜汇合。
众将合兵四万,带着本地流民做民夫,一路往桓州(蒙古正蓝旗)而去。
桓州的民族成分就纯粹得多,大部分是辽初南迁的契丹族。
历史上,这里渐渐发展成金国的战马基地。成吉思汗率军南下,金国直接弃守此地,再加上桓州附近的两三个州,让蒙古人获得了几十万匹战马——成吉思汗一波肥。
现在却没那么多战马,也没有那么多人口。
因为辽国末年,从桓州抽调了太多骑兵,这里已经被天祚帝搞废了。再加上金国的盘剥压榨,桓州已经变得地广人稀,各契丹部落严重缺乏青壮。许多契丹部落,妇孺甚至占到八成以上,成年男子的数量少得可怜。
刘锜得知各部情况,对关胜说:“却是能与幽州互利。幽州的第一批南方移民,多数都是成年男子,可弄一些草原妇人跟他们结婚。”
吴玠说道:“不能强求,须得跟各部首领商量好。”
姚平仲不屑道:“有什么好商量的?桓州契丹已然臣服大明,给他们运来些粮食布匹,他们自然会答应远嫁女子。”
关胜说:“还是先上疏朝廷吧,自有相公们解决此事。”
郭药师问道:“已经向桓州各部打听了,都说没有见到金兵。我们还要东进吗?”
关胜摇头:“不走了,粮道拖太长。”
山西方向的大军,以及河北的西路军,就此止步于桓州草原。
他们如果继续东进,下一个目标只能是丰州铺(翁牛特旗),粮道会被拖长到一千多里。稍不注意就要翻车,指不定在哪儿被断粮。就算没遇到敌人,粮草运输消耗也过大。
姚平仲说道:“可趁机梳理漠南草原,不愿臣服的部落全部扫除!”
关胜点头道:“亦是功绩。”
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