金州,码头。
朱国祥、沈有容、张根、黄氏、郑元仪等人,还有许多官吏士子和百姓,都来到汉江边送朱铭离开。
郑元仪还要在金州养胎一两个月,反正公公婆婆也在这里。
“相公珍重!”郑元仪屈身行礼。
朱铭连忙搀扶:“不要乱动,好生歇息。”
“是。”郑元仪挤出笑容。
张根和黄氏,也在跟女儿话别,说些夫妻和睦的注意事项。
一般来说,嫁妆都由新娘收着,朱铭却是个厚脸皮,居然点名索要了一样物品。
他让张家送来一些铅做妆奁……
口头说是要运去洋州造铅活字,其实会截留一部分做铅弹。
黄氏对女儿说:“我已问过了,那郑氏相识成功于微末,这几年又辗转追随,想必他们感情甚笃。如今又怀了身孕,今后宠爱更甚。你与她相处,要掌握一个度,如此才能妻妾和谐。”
“女儿省得。”张锦屏道。
黄氏又说:“大妇要有胸襟度量,也要有治内手段,以前教你的可还记得?”
张锦屏道:“女儿记得。”
母女俩诉说一番,船只即将启程。
张锦屏走到郑元仪面前,拉着她的手说:“妹妹保重,多多注意身体。”
郑元仪连忙行礼:“姐姐也多保重。”
婚礼的次日,张锦屏去拜舅姑之后,就已经跟郑元仪正式见面。妻妾二人还互赠见面礼,张锦屏送了一支金步摇,郑元仪送了一支金簪。
朱铭逐一跟亲友道别,又朝众人拱手:“诸君保重!”
“恭送太守!”金州官吏和士绅商贾,齐刷刷作揖送行。
就连粮商都来送别,虽然灾荒之时,朱铭不准随意涨价,每次涨价都得开会讨论。但相比起直接征粮救灾的做法,朱铭已经非常给面子了。
换作别的官员,他们会损失更大,毕竟金州没啥大粮商。就算囤积居奇也赚不到几个,反而极可能被官吏勒索敲诈。
商贾们都舍不得朱铭走,因为朱太守离开之后,各县市镇必定重建私栏,今后的生意更不好做。
朱铭登上船只,朝着岸边挥手。
忽有百姓下跪,随即跪成一片。
有的百姓,是给民意箱投了信件,朱铭勒令司理院为他们伸冤。有的百姓是旱灾时得到官府救济,专程从郊外赶来给太守送别。
还有许多百姓,纯粹是觉得朱太守很好,灾荒时节压了粮价让他们好过。
张锦屏看着乌压压下跪的人群,又扭头看向丈夫,脸上露出与有荣焉的微笑。
船行至大明村时,朱铭留下住了一日,带着张锦屏拜见严大婆。至洋州城时,又在郑家逗留一日,谈及郑元仪怀孕的事情。
过兴元府之后,一路舟车,翻山越岭。
许多时候只能步行,张锦屏走得腿脚发软,直至脚板心都起了水泡,终于不再坚持,雇佣当地山民抬滑竿走。
个别栈道区域,滑竿也不坐,只能麻着胆子自己走。
抵达利州城,朱铭去拜访知州李友闻,全体随行人员集体歇息五日。
李友闻说:“我见你们还带着十多匹马,马儿最好走嘉陵江。剑门关的北坡太难行了,不擅爬山的马匹,极有可能在半坡就体力耗尽。”
“还请李太守派一位向导。”朱铭说道。
李友闻笑道:“此事易耳。”
于是队伍一分为二,朱铭要去亲自领略剑门之险,白胜、李宝带着马匹物资走嘉奖江。
众人在昭化县的桔柏津分开,向南可坐船,也可沿嘉陵江而行。走到半路再折向西,翻山越岭可绕过剑门关,这就是北宋灭后蜀的来苏小径。
张锦屏跟着朱铭走,来苏小径虽然可绕路,但实际上路途遥远也是不易。
前后两辈子,朱铭第一次到剑门关。
站在北坡之下,仰望前方雄关,朱铭终于知道啥叫“一夫当关万夫莫开”,也终于知道李友闻为啥说马儿不好走。
这特么上山的道路,接近90度直角!
别说组织军队攻打关城,体力不好的,爬到一半就腿软了。
不可能正面强攻。
剑门关从建造完成那天起,就没有被正面攻破过,一次都没有。
北宋灭后蜀得绕过去,解放军入川也得绕过去。而可以绕道的来苏小径,同样寨堡关卡林立,同样需要翻山越岭,必须顺着山川绕一大圈。
张镗咋舌道:“今日方知何为险关!”
“过关吧。”朱铭笑道。
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