伊琳娜·彼得罗娃终于在图书馆那最后一盏灯如同疲惫旅人的眼眸般熄灭之时，缓缓收拾起了她的书本。十月末的噩罗海城，寒风如同一个愤怒而又醉醺醺的巨兽，肆意地撕扯着她的羊绒围巾，仿佛要将她整个人都吞噬进那无尽的寒冷之中。当她身后的图书馆青铜门沉重地合拢，发出一声低沉而悠长的吱呀声，那声音如同祖母临终时那充满无奈与释然的叹息，回荡在她的耳畔，让她的心头不禁泛起一阵莫名的悸动。
她快步走在列宁大道上，脚下的路仿佛是一条通往未知深渊的幽径。三盏路灯在薄雾中闪烁着微弱的光芒，它们就像是被冻僵在夜空中的星星，苟延残喘地照亮着她回家的路。那光芒如此黯淡，仿佛随时都可能熄灭，将她彻底吞噬进这无尽的黑暗。
伊琳娜的脚步声在冻土上碎裂，起初，她以为那只是自己的靴子在踩碎冰晶所发出的声响。然而，随着那声音的持续，她逐渐意识到，这些声响总是比她抬脚的节奏快半拍，就像是有一个无形的幽灵在紧随着她，与她共享着这寒冷的夜晚。
她攥紧了背包带，手指因为紧张而泛白。苏联时期出版的《量子力学导论》静静地躺在帆布包里，发出纸张摩擦的沙沙声，那声音在这寂静的夜晚显得格外刺耳，如同一个不祥的预兆。当她转过普希金雕像时，她清楚地数到了四个人的脚步声——自己的，身后两个晚归的女生那细碎而急促的脚步，还有某个始终隔着二十三步，如同阴影般紧随其后的第四者。那第四者的脚步沉稳而有力，仿佛是一个来自地狱的使者，紧紧地盯着她，准备在她最不经意的时候，将她拖入那无尽的黑暗之中。
宿舍楼的红砖在惨白的月光下泛着凝血般的光泽，每一块砖石都仿佛在低语，诉说着往昔那些不为人知的血腥秘密。伊琳娜如同一只受惊的鹿，冲进了门厅，她的呼吸急促而紊乱。值班大妈娜杰日达正蜷缩在椅子上，用一张《真理报》盖着脸，发出震天响的鼾声，对这世间的一切浑然不觉。
五层楼梯间的钨丝灯泡摇曳着微弱的光芒，像是垂死的萤火虫在做最后的挣扎。当伊琳娜踏上第三层转角时，那灯泡终于耗尽了最后一丝生命，彻底熄灭。黑暗如潮水般涌来，将她吞噬。她的指甲不自觉地掐进掌心，血液在身体里奔涌，发出轰鸣。就在这时，一种黏腻的爬行声顺着楼梯扶手蜿蜒而下，如同地狱中的蛇，悄无声息地逼近她。
“混蛋！”伊琳娜突然转身，她的后腰猛地撞上了生锈的暖气片，一阵刺痛传来。黑暗中，湿漉漉的笑声响起，那笑声诡异至极，像是有人含着血水在咀嚼玻璃，令人毛骨悚然。
就在她惊魂未定之时，一道影子从天花板倒垂而下，如同一个被诅咒的傀儡。伊琳娜瞪大了眼睛，看清了那张脸——瓦列里·伊万诺夫的五官被拉扯成了马戏团小丑的弧度，嘴角裂至耳垂，眼球在眼眶里顺时针旋转，仿佛被某种邪恶的力量所操控。她下意识地抓起书包，猛地砸向那道影子，书包发出南瓜坠地的闷响。
伊琳娜的尖叫声划破了夜的寂静，惊醒了整层楼。302室的门缝里渗出了伏特加和廉价香烟的味道，数学系的安德烈探出了布满胡茬的脸。他的瞳孔在走廊灯光下泛着诡异的银灰色，像是隐藏着某种不可告人的秘密。
当伊琳娜语无伦次地描述着刚才的恐怖景象时，瓦列里的手指正在她的肩头抽搐。这个总爱穿褪色红军衫的男生，此刻的体温低得像停尸房的金属台，令人不寒而栗。他们都没有注意到，墙上的列宁画像正在渗出黑色黏液，画中人的左眼突然转向正在发抖的伊琳娜，仿佛在注视着一个即将被吞噬的灵魂。
伊琳娜的心脏在胸腔里狂跳，仿佛要冲破肋骨的束缚。她试图挣脱瓦列里的手，但那双手像是铁钳一般，紧紧钳住她的肩膀。她能感觉到瓦列里的呼吸，冰冷而潮湿，如同从坟墓里吹来的风，带着死亡的气息。他的嘴唇微微动了动，似乎在说些什么，但伊琳娜只听到一阵低沉的嗡嗡声，像是从遥远的地狱传来的低语，让她浑身的汗毛都竖了起来。
“瓦列里，你到底怎么了？”伊琳娜的声音在颤抖，她试图让自己保持冷静，但恐惧像潮水一样淹没了她，让她无法自拔。
瓦列里没有回答，只是眼神空洞地看着她。他的瞳孔里似乎有某种机械式的虹膜纹路在闪烁，像是被某种未知的力量控制了。伊琳娜突然想起祖母曾说过的话，关于一种古老血脉的传承，能够感知那些隐藏在黑暗中的邪恶力量。她的祖母留下的铜制圣像一直挂在她的脖子上，此刻，那圣像突然渗出鲜血，如同一个不祥的预兆，预示着她体内流淌的古老血脉正在觉醒，面对着一场前所未有的挑战。
“瓦列里，你醒醒！”伊琳娜用力摇晃着他的肩膀，但瓦列里只是发出一声低沉的咆哮，然后猛地将她推倒在地。她摔倒在冰冷的地板上，后脑勺撞在了楼梯的台阶上，一阵剧痛袭来，她的视线开始模糊。
就在她快要失去意识的时候，伊琳娜的眼帘勉强撑开一道缝隙，她看到瓦列里缓缓转身，那动作僵硬而机械，仿佛他的身躯已经不再受自己控制。他向走廊的尽头走去，每一步都沉重而诡异，那背影在黑暗中显得格外扭曲，仿佛已经不再是她认识的那个瓦列里，而是一个被黑暗力量彻底侵蚀的怪物，一个从地狱深渊爬出来的恶魔。
伊琳娜挣扎着爬起来，她的身体像是被无数根针刺穿，每一寸肌肤都在疼痛。她靠在冰冷的墙壁上，喘息着，目光无意间扫到了墙上的挂钟。那是一个老式的挂钟，木质的框架已经斑驳，玻璃表面蒙上了一层灰尘，但指针却清晰可辨。它们永远停在了3:15，这个时间如同一个诅咒，深深地烙印在她的心底。
这个时间让她感到一阵难以言喻的寒意，因为祖母曾在她耳边低语过一段尘封的历史。1945年，就在这个时刻，某个秘密实验发生了惨重的事故，那是一场人类试图窥探神之力量的悲剧。实验室里的人们被一股未知的力量吞噬，他们的灵魂被永远地困在了那个时刻，无法逃脱。
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