老两口将信将疑，每天天不亮就起来念经。可念了俩月，江城反而更疯了，听见外头敲锣打鼓，披头散发就往外跑，挤在人堆里伸脖子看，千百人指着她笑，她跟没事人似的，还让婢女搬来椅子登高看，生怕漏了热闹。高仲鸿躲在屋里直叹气：“这哪儿是娶了个媳妇，分明是供了尊煞神。”
直到那天，门口来了个化缘的老僧，敲着牛皮鼓“咚咚”响，围了里三层外三层的人。江城听见动静，又要往外冲，这次搬了张竹榻，踩上去踮着脚看。老僧讲完经，突然捧着水盂走到她跟前，盯着她眼睛说：“莫要嗔怒，莫要嗔怒！前世的因是真，今世的果是幻。咄！鼠子快缩头，莫教猫儿寻。”说完“噗”地一口水喷在她脸上。
众人惊呼一声——江城脸上的粉霜被冲掉，露出底下一层细密的绒毛，像老鼠的灰毛似的，顺着水珠往下淌。大家正等着她发火，没想到她抹了把脸，一句话没说，转身就回了屋。老僧冲高蕃父母点点头，敲着鼓走了，谁也不知道他从哪儿来的。
江城回屋之后就那么呆呆坐着，跟丢了魂似的，一整天水米不进，自己铺好床就蜷在里头睡了。到了半夜，突然把高蕃摇醒。高蕃迷迷糊糊以为她要起夜，赶紧捧来尿盆，没想到江城摆摆手，反倒攥住他的胳膊，往被窝里拽。高蕃吓得浑身紧绷——以前她一伸手都是打骂，今儿这是唱哪出？可还是乖乖钻进去，大气都不敢出。
江城叹了口气：“让你受了这么多罪，我算个什么东西！”说着就伸手摸他身上，摸到那些被打骂留下的伤疤，就抽抽搭搭哭起来，指甲使劲掐自己的胳膊，恨不能把从前的自己掐死。高蕃瞧着心疼，赶紧哄她：“都过去了，别想那些了。”江城说：“我琢磨着那老和尚准是菩萨变的，那口水一喷，我心里头跟洗过似的。现在回想以前那些混账事，就跟上辈子的事儿似的。哪有当媳妇的不让丈夫近身，当儿媳的不管公婆死活的？明天咱就搬回老宅，跟爹娘一块儿住，我好好尽孝。”俩人就这么唠了一宿，像分开十年的夫妻说体己话似的。
天刚蒙蒙亮，江城就爬起来，把衣裳被褥往箱子里塞，让婢女抱着包袱，自己扛着铺盖卷，催高蕃去敲父母的门。高母开门一看，吓了一跳：“这是咋了？”江城直接跪下：“娘，以前都是我不懂事，想搬回来跟您和爹住，伺候你们。”高母正犹豫呢，江城已经带着婢女进了屋。高母跟进去，江城又给公婆磕头，哭着求原谅。高母瞧她哭得真心实意，也掉泪了：“孩子，你咋突然变这样了？”高蕃这才把老和尚喷水、江城像被点醒的事儿说了一遍，高母这才想起之前梦见老翁说因果的事，敢情全应上了！一家人高兴坏了，赶紧让人收拾出东厢房给他们住。
打这以后，江城跟换了个人似的。对公婆说话轻声细语，端茶倒水比亲儿子还周到，见了外人就脸红，跟刚嫁过来的新媳妇似的。要是有人开玩笑提以前的事，她能脸红到耳根子，扭头就躲。她还特别会过日子，又节俭又能理财，三年下来，家里银钱越攒越多，老两口连账本都不用看了。这一年，高蕃还考中了举人。江城有时候跟他说：“当年在酒馆见着芳兰，那姑娘怪可怜的，我到现在都记着。”高蕃如今只要不受打骂就知足了，哪儿敢有别的心思，忙不迭点头应和。
没想到，等高蕃进京赶考几个月回来，一进内室，瞧见芳兰正跟江城下棋呢！他吓了一跳，一问才知道，江城早就花了几百两银子，把芳兰从妓院里赎出来了。这事儿后来是浙江的王子雅跟人念叨的，说高家这媳妇，从前像母老虎，如今倒成了贤内助，真是应了那句“善恶到头终有报”，连菩萨都看不下去，亲自来点化了。
街坊邻居后来都说，自打江城搬回来，高家整天飘着饭菜香，老两口脸上笑出了褶子，高蕃走路也挺直了腰板。有时候夜里路过他们院子，还能听见夫妻俩低声说话，伴着砚台磨墨的沙沙声，跟寻常恩爱夫妻没啥两样。谁能想到，当年闹得满城风雨的“河东狮”，如今成了十里八乡的贤妻典范呢？
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