“说得好！”诣阙者中突然有一个年轻书生忍不住高声道。
百姓自治，等同于无为而治。
若能自治，数千年来便不会流传下各种规矩、祖制、礼法以及圣人之言。
在海瑞眼里，何心隐就像一个井底之蛙，充满了对广袤天空的美好向往，但他只看到了巴掌大小的地方，而未曾看到天下。
他的“百姓自治”之论，若能施行，大明天下将变成一片无秩序的荒蛮之地。
一个个如“萃和堂”的地方宗族堂会，要么变成被屠宰的羊群，要么变成嗜杀成性的狼群。
百姓自治的结果。
一定是抢夺、厮杀，最终世界重归荒芜，然后再形成宗族，再陷入抢夺厮杀之中，反复循环。
何心隐眉头微皱。
此话若出自他人之口，他能反驳，能称朝廷的存在是以天理之名道德绑架，以道德刀斧压抑人欲，以严刑苛法祸害百姓。
萃和堂才是为百姓伸张正义，使得他们安居乐业之地。
但海瑞是天下百姓捧举起来的海青天，他说为了天下百姓，天下百姓就能信服他是为了天下百姓。
就在何心隐思索着如何辩解时，五十岁的李贽大步走向议政台。
依照常规，议政台上最多只有两人。
但申时行也知李贽与何心隐政见相似，便没有阻拦。
相对于何心隐的“百姓自治”之论，李贽更是又迈出一步，倡导天下人个性解放。
在他眼里，百姓甚至连自治都不用，儒家经典与理学教条都在压抑人性，都应全部废除。
李贽看向海瑞。
“我知海老执法如雷霆，向来以酷刑禁贪，然天下士大夫，有几人如海老乎”
“当下朝廷以天理之名行剥削之实，满朝文武皆空谈道德，贪污受贿、卖官鬻爵、结党营私者众，土地兼并严重、赋税徭役严重，外加地方豪强榨取民脂民膏，法令不公，底层百姓越来越苦。敢问海老，这可是实情”
李贽当下虽递交了请辞书，但上面还未批复，目前的他还算是官身，他对当下的朝廷官场，甚是了解。
“可是实情”李贽提高声音，再次问道。
海瑞顿时无言以对。
当下的官场与民风，确实已非常糟糕，而他能做的，只有独善其身。
李贽又道：“朝廷只有一个海瑞，天下也只有一个海瑞。今日海老以清官直臣之名，为朝廷粉饰太平，其忠，实乃愚忠！”
“吾劝海老，在朝为官不如回琼州教学，当下的世道已然崩坏，朝廷满是缺陷弊病，视百姓如草芥，已无信于百姓，糟糕的已经不能再糟糕了，为何不能换一种方式治世，让天下百姓，解放天性，自然生长……”
李贽的话语不但尖锐，而且高明。
他将海瑞先从士大夫官员群体中分离了出去，然后以朝廷的腐败无能、满是缺陷弊端，来树立百姓应反对压迫、解放个性的观点。
海瑞张嘴欲言，但还是忍了下来。
在他的内心深处，当下的朝廷确实值得天下人批判，底层百姓确实被压抑得非常严重。
这一刻。
张居正、吕调阳、马自强等人皆面色阴沉。
李贽抓到了当下朝廷的弱点，并用朝廷的缺陷去挺举他的学说主张。
他们一时竟也不知该如何回答。
朝廷有朝廷的难处。
他们比任何人都清楚朝廷的缺陷。
大明之衰，世风之乱，起于正德，到嘉靖后期越来越呈衰败之相。
正是那时，各种学说政见才如雨后春笋般涌出，产生了无数“反朝廷”的异端人士。
虽然在隆庆时朝政有所回暖。
但比起曾经的洪武之治、永乐之治却差劲许多，更不用说书生士子向来尊崇的尧舜之治了。
这种衰败不是三年两载能造成的，也不是三年两载能改变的，需要全天下的共同努力。
这也是当下新政必须执行的原因。
议政台下，再次变得安静下来。
就在张居正与吕调阳几乎准备同时起身解释之时，沈念站了出来。
二人见沈念起身，不由得大喜，几乎同时轻捋胡须，脸上露出一抹淡淡的笑容。
沈念大步走上议政台。
先朝着午门方向拱手，然后又朝着海瑞与李贽拱手。
随即，沈念看向下方，高声道：“卓吾兄所言无错。当下的大明确实存在诸多弊病，包括大家近日所议的科举之弊、赋税之弊、特权之弊、贪墨之弊、结党之弊、滑吏之弊等等，若真要细说，恐怕又要说到明日天亮了！”
“我在想，到底是哪里出现了问题，是大明江山就要亡了吗”
沈念微微摇头。
“大明开国至今，已有二百四十八年，多数朝代似乎在这个时间都在走下坡路，士绅豪强兼并土地，特权横行，下层百姓难以度日，流民反民无数。”
“我们必须承认，当下的大明确实有各种弊病，但还没有到病入膏肓、药石无医的地步吧！”
“对朝廷失望后，有人想要通过讲学治世，有人想要百姓自治，有人主张儒释结合，有人主张崇古而治，等等。很多人是不在乎朝廷是如何做的，他们只想将自己的学说发扬光大。”
“这些治世之策有用吗有，因为其确实能让一些乡里百姓受惠，让一些信奉他们主张的百姓看到生活的希望。”
“然而，我想说的是，秉持这些学说的大儒名士们皆有罪于朝廷，有罪于天下黎民！”
听到此话，许多书生士子都微微皱眉。
他们认可自己可能对朝廷有所不敬，但却绝不认可有罪于天下黎民，因为他们自认代表着民生民意。
沈念看向下方的诣阙者。
“因为，这些人中的大多数，都是盼着这个腐朽的大明朝尽快灭亡的。”
“他们认为唯有大明灭亡，天下才能迎来新生；唯有大明灭亡，天下才能换个治法。”
“还有一条最重要的原因，他们认为大明灭亡、改朝换代后，他们没有任何损失，反而有可能被尊为学术主流，就像历朝历代，孔夫子的画像都悬挂在文庙，孔家的子孙永远都是衍圣公！”
此番话，让无数书生士子愣在原地。
很多人确实是这样想的。
他们敌视大明，没有归属感，认为大明不如汉唐国力强盛，不如宋之学术自由。
唯有大明灭亡，他们才有出头之日。
他们从未将朝廷当作自己的依靠，也绝不愿为朝廷献出自己的生命，所以他们离经叛道，他们收获民心，他们与朝廷处处作对。
听到此话。
张居正、吕调阳、马自强、王锡爵等人也陷入深思之中。
沈念接续道：“但是，哪一次改朝换代没有千千万万的百姓身亡，哪一次改朝换代不是房屋被烧，农田被踏，瘟疫流行，无数百姓背井离乡！”
“大明若亡，不仅仅是朝廷亡了，是我们这些官员亡了，有可能我们的习俗节日、伦理道德，我们的穿衣习惯、我们的书籍、我们的饮食习惯等等，都会随着毁灭！”
“你们想一想秦朝的徭役与苛政，想一想隋朝的大兴土木，想一想五代十国的频繁战乱，想一想元朝的民族歧视……”
“大明这棵有些倾斜的参天大树，你们要将它推倒或许不是很难，但难在是不是还能找到一棵能为天下百姓遮风挡雨的参天大树，若当下还难以找到，我希望，咱们还是能团结起来，让这棵参天大树，再次枝繁叶茂！”
“大明病了，我们共同的大明病了，我们都是大明的子民，我们与大明同呼吸同命运，我们治好它的病，我们才能成为大明的主人！”
“很多儒生士子心中装着天下，装着万民，但却没有朝廷，殊不知，朝廷才是大明百姓最大的靠山！”
……
“说得好，这才是真正的国士之心！”海瑞忍不住说道。
大明亡，则万民遭殃。
沈念的这套国病论，非顺应皇权，非顺应百姓，而是为双方互相赋予力量，给了天下百姓一个拥护朝廷的理由。
这一刻，何心隐与李贽都有些懵。
他们本以为自己心怀天下，为的是天下人，没想到在沈念这番言论中，竟成了大明万民的罪人，但他们又无法反驳。
这一刻，诣阙者与议政官们都有些发愣，他们还需要一些时间来消化沈念的这番言论。
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